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公廁原來不止是現今文明社會的產物，數億年前的遠古動物早已有使用「公廁」的習慣。阿根廷早前於一些巨坑內，發現數以千計動物糞便化石，估計已有約二億四千年歷史，相信屬於三疊紀時代的恐齒龍獸屬（Dinodontosaurus）。今次發現亦首次證實，史前爬行類動物亦有慣常在同一地點便溺的習慣。# o5 r" W# U- a% H- c" F
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掘出數千糞便化石tvb now,tvbnow,bttvb; n5 N$ G7 }2 R* H& L; [
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科學家早前在阿根廷拉里奧哈省七個巨坑內，掘出數千動物糞便化石，該批糞便形狀、大小及顏色迥異，部分闊達四十釐米，有些重數公斤，分別遍佈在九百平方米的範圍內，平均每平方米就有九十四顆。領導研究的菲奧雷利博士（Lucas Fiorelli）指，這些糞便被火山灰覆蓋，因此得以完整保存。
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# Q0 _; _' L! F, J, |' x4 Y公仔箱論壇恐齒龍獸屬外形與現代犀牛相似，身長約八呎，是草食性群居動物。科學家敲碎糞便化石後，發現已絕種的植物、菌類植物及腸道寄生蟲的碎片，反映出恐齒龍獸屬的飲食習慣，及曾患過的疾病，有助研究古代生態系統。科學家指，恐齒龍獸屬在同一地點便溺，可對捕食者作出警告，顯示牠們「人」多勢眾，藉以保護地盤。2 S" Z4 N4 Q6 N5 V. j9 n* p
" t& j6 ~9 z2 ~! O& `) W" \ A以往科學家已曾發現大象、貘等動物，有慣常在同一地點便溺的習慣，除了劃分地盤外，更可減少寄生蟲孳生。但今次是科學家首次證實，非哺乳類草食性遠古動物亦有類似做法。研究刊登於學術雜誌《科學報告》上。
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發表於 2013-12-2 03:02 AM
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