[新聞] 百歲象龜繁殖800後代 功成返鄉

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加拉伯戈斯象龜的數量有所增長。（Getty Images圖片）

【本報綜合報道】美國加州聖迭戈動物園一隻百歲高齡的厄瓜多爾加拉伯戈斯象龜，約六十年前被送往南加州聖克魯斯島，參與當地的象龜繁殖計劃。結果牠憑藉驚人體力不斷開枝散葉，令該個原本只有十四隻象龜的小島，躍升至現時的二千隻。該隻百龜之父近日功成身退，將送返其出生地。

島上象龜由14隻增至2000隻
聖克魯斯島於一九六○年代中期只有兩隻雄性象龜和十二隻雌性象龜，由於牠們分散太遠生活，難以親近繁殖。聖迭戈動物園遂將象龜「迪戈」（Diego）與另外十四隻雄性象龜送到島上，肩負起繁殖任務。數十年來迪戈繁衍多達八百隻象龜，遠遠拋離其他參與計劃的雄龜，其子孫佔了現時島上象龜的40%。

加拉伯戈斯國家公園上周五宣布，迪戈將於今年三月重回故鄉。園方指未清楚迪戈的真實年齡，只知牠在一九二○年代因科學實驗計劃由加拉伯戈斯島送到聖迭戈動物園，故相信牠至少已有一百歲。