[美洲] 曾統治北美大陸 新恐龍化石猶他出土

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▲雷克斯霸王龍的前身「Siats Meekerorum」. K+ z6 U. a) f, d& d' o1 K% T0 V
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) K( Y& g( B7 b) E! g& K; R' Utvb now,tvbnow,bttvb美國芝加哥富地博物館（Field Museum）的一支研究小組22日宣佈，在猶他州發現了一種新的恐龍化石。這種肉食性動物是雷克斯霸王龍（Tyrannosaurus rex）的前身，曾是統治北美洲大陸的「頂級捕食者」（top predator）。tvb now,tvbnow,bttvb6 G- s1 z+ F7 |& D8 z- d

  n# z, L8 ?" K# C由恐龍館館長馬克維奇（Peter Makovicky）和博士後研究員林賽‧贊諾（Lindsay Zanno）領導的博物館探險隊，在猶他州一片佈滿1億年歷史岩石的地區，發現了30呎長、重達4噸的新種恐龍。公仔箱論壇1 E& M) ~3 h6 |; U' K. m! C

0 B0 B' E/ J; R. B8 X' J9 V) n( \tvb now,tvbnow,bttvb科研人員為這一肉食王者取名「Siats Meekerorum」，Siat取自猶特印第安人（Ute Indian）部落傳說中的食人怪，Meekers則是博物館一個捐贈家族的姓。這項發現使數千萬年前，雷克斯霸王龍尚未稱霸之時，北美大陸野生動物的生態圖躍然紙上。
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雖然「Siat」是目前陸地上發現的第三大肉食動物，但難以與如今佔據在博物館中心大廳、保存完整的成年雷克斯霸王龍化石「媲美」。事實上，面對這些幾乎粉碎的骨骼化石，科學家真的需要一些想像才能將牠還原成一座驚天巨獸。
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結合「Siat」的體型和其他地方頂級捕食者的歷史，馬克維奇和贊諾認為，「Siat」處在食物鏈的頂端，其下包括一種被他們稱為「小型霸王龍」（tyrannosauroid）的雷克斯霸王龍的祖先，牠們約在6500萬年前滅絕。
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