[新聞] 【人「獅」爭食】華盛頓州沿岸13海獅喪生至少6頭死於槍擊

華盛頓州沿岸地區自9月以來，發現13具海獅屍體（示意圖）(路透社)

野生動物組織發表報告，華盛頓州沿岸地區自9月以來，發現13具海獅屍體，為每年同期平均死亡數字的6倍。當中6頭海獅死於槍傷，其餘7頭死因，懷疑是遭遇人類所致的急性創傷，其中一頭海獅屍首被發現時，頭部更被削去。

Seal Sitters Marine Mammal Stranding Network專門負責報告海獅死亡或擱淺事件，組織表示，在西雅圖西和基沙普縣（Kitsap County），分別發現四頭和兩頭死於槍傷的海獅；基沙普縣和普吉特海灣（Puget Sound），則發現7頭死於急性創傷的海獅，其中一條沖刷上岸時，更已失去頭部。

像海獅一類的海洋哺乳動物，受美國《海洋哺乳動物保護法案》保障，禁止人類騷擾、狩獵、捕捉或獵殺，違例者最高會被罰款2.9萬美元，或監禁一年。事件已交由國家海洋和大氣管理局的漁業部門（NOAA Fisheries）調查。

NOAA Fisheries執法辦公室（下稱OLE）助理主管Greg Busch表示，關注近日大西雅圖地區的海洋哺乳動物、死於槍擊的報告，OLE將調查所有非法狩獵海獅活動。

由於海獅的食物和漁民捕撈的海產品種一樣，每年漁業季節期間，海獅遇上人類和致死數字都會上升，高危時機是12月至翌年2月。在1998年至2017年期間，加州共有700頭海獅死於刀傷或槍傷，但僅有少數漁民遭治罪。

OLE建議，漁民可以透過用喇叭或敲打發出巨大的噪音、橡膠子彈、煙花和非致命的水溶性彩彈槍驅散海獅，以免觸犯法例。
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