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(中央社紐約23日綜合外電報導)象牙是大象的重要特徵,可以搬動沉重樹幹、剷倒樹木、剝樹皮、打鬥,掘土找水源和礦物質。然而,非洲莫三比克的無牙母象越來越多,起因是人類在內戰期間殘忍盜獵。
; ~" L6 U& L3 a' xTVBNOW 含有熱門話題,最新最快電視,軟體,遊戲,電影,動漫及日常生活及興趣交流等資訊。美國有線電視新聞網(CNN)報導,莫三比克哥隆戈薩國家公園(Gorongosa National Park)越來越多母象天生就沒有象牙。科學家認為,這是因為莫三比克15年內戰期間,人類為了象牙殘害大象而產生的演化反應。TVBNOW 含有熱門話題,最新最快電視,軟體,遊戲,電影,動漫及日常生活及興趣交流等資訊。5 I4 U+ u2 m7 ^! A, o g9 Y! m
大象專家在1992年內戰結束後逐漸注意到這個現象。
/ X, P) P7 l/ j% U7 p1 Ktvb now,tvbnow,bttvb愛達荷大學野生生物學副教授朗恩(Ryan Long)表示,從田野調查和分析舊影像發現,無牙母象的數目在1972到2000年期間成長超過3倍。這段期間內,莫三比克的象群數目從約2000頭大幅下降至250頭。
; l% Y* L }9 t' ~tvb now,tvbnow,bttvb朗恩透過電子郵件表示,內戰期間,哥隆戈薩國家公園基本上是衝突核心,「因此這區有很多士兵和相關動機…去殺害大象,販賣象牙以購買武器和彈藥。盜獵程度很高」。
( {/ d0 M9 {$ a b! K公仔箱論壇根據21日發布於「科學」(Science)期刊的研究,科學家現在進一步了解出現無牙基因,以及為何只發生在母象身上的原因。
4 f" v6 P7 _" r7 ?; A2 X! C) xwww.tvboxnow.com分析顯示,在那28年期間,無牙母象的生存機率是有牙母象的5倍,因此這種現象不太可能是偶然發生。# D2 _* R8 @5 R+ y7 P
即使不受盜獵影響,大象確實會出現天生無牙的狀況,但僅限於母象,且數目通常很少。在1970年代,哥隆戈薩國家公園僅有18.5%母象沒有象牙,30年後,卻大幅成長至51%。公仔箱論壇* p0 Z q5 M! H, Q! C; W. G
研究作者朗恩說,事實上,演化發生這麼快速頗為罕見,也是選擇的直接作用。換句話說,演化速度之所以這麼快,是因為無牙母象在戰爭中的生存機率大得多,因此有更大機會把這種基因傳給下一代。
3 N- I) h$ I1 h科學家採集18頭有牙及無牙母象的血液樣本,進行基因組排序發現,無牙母象的X染色體特有區域產生遺傳變異,影響象牙生長。
, _& Q: Y1 M& o8 twww.tvboxnow.com朗恩解釋,雌性有2條X染色體,在無牙母象身上,其中一條X染色體「正常」,另一條卻帶有無牙遺傳。
9 U, f: ^# W+ h( W4 z+ j公象有XY染色體。當無牙母象懷小象時,如果是公象胎兒,有一半機率會遺傳到這條受影響的X染色體。若遺傳的是正常染色體,小公象能存活下來,並帶有生長象牙的基因資訊。
6 r; P6 o0 t" {- o' Z2 G# ztvb now,tvbnow,bttvb若遺傳到變異X染色體,公象胎兒會胎死腹中,因為這條會造成母象無牙的染色體對公象來說是致命的。公仔箱論壇- r9 g/ {% ?& R9 A+ [9 T9 K
朗恩說,哥隆戈薩國家公園目前象群數目又上升至800頭左右。沒有象牙對母象似乎沒有產生太大阻礙,但科學家希望進一步研究。例如在飲食方面,無牙母象似乎吃更多草。
) E0 G& i: C' Y( U+ BTVBNOW 含有熱門話題,最新最快電視,軟體,遊戲,電影,動漫及日常生活及興趣交流等資訊。他說:「象群過得很好,出現許多無牙大象,顯然都很適應沒有象牙的生活,但我們仍有許多未解之謎。」(譯者:戴雅真/核稿:陳昱婷)1101023 |