[自然百科] 螢火蟲

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螢火蟲在分類上屬昆蟲綱、鞘翅目。它的生長時間非常長，經過卵、幼蟲、蛹與成蟲四個階段，幼蟲期所需時間最長，至少三個月以上，有些種類更需要二至三年之久。螢火蟲大都一年一代，並以卵或幼蟲的形態過冬。　　

螢火蟲卵的孵化期長短不一，通常在春夏季出現的螢火蟲，卵期約18 - 25天，初冬季出現的螢火蟲，卵季較長，約3個月。孵化的幼蟲生長的棲地可分為陸棲型、水棲型及半水棲型。

在螢火蟲的生長過程中，幼蟲期最長，會不斷的覓食，陸生幼蟲的食餌有蝸牛、蛞蝓、蚯蚓及小型節肢動物等，水生幼蟲的食物則以螺及貝類為主。大多數的幼蟲需要經過6 - 7次的蛻皮才會進入蛹期，蛹期時仍會持續發光，即將羽化前的光會更強。羽化後的成蟲便要開始傳宗接代的任務，雄蟲會展翅高飛，尋找地面上雌蟲的發光訊號，以便進行交尾。交尾後的雌蟲會開始找尋合適的地點產卵，水生螢火蟲會在水邊土堤潮濕陰暗的苔蘚間產卵，陸生螢火蟲則在長有許多雜草、樹蔭下或石下陰暗處產卵。因為發光，使得螢火蟲在昆蟲中特別引人注目，大部分的螢火蟲在幼蟲、蛹與成蟲腹部都有明顯的發光器。根據目前瞭解的發光過程，是由發光細胞中的遊走 RNA在細胞中找到一段能夠產生發光酵素的 DNA，且複製這段 DNA，再由 RNA攜回粒腺體中複製光酵素?，有少量的發光酵素?可催化發光素與氧結合，形成發光氧化素，期間也要有ATP與鎂離子的參與。可見光從發光細胞經過反射層、氣管、神經，經由透明的表皮向外發出。少數的螢火蟲剛產下的卵便會發光，大多數則是在卵快孵化前三天便會發光，但可不是整個卵發光，而是一端光較強，而且每次持續30秒後會漸漸熄滅。

螢火蟲發光的主要目的是求偶，每種螢火蟲發光的時間和頻率都不同，閃光也有特別節奏，只有同類的螢火蟲才能互相辨認。而發光行為的其他意義還有誘敵、警戒、恫嚇、照明、偽裝與族群調節等目的。