天文學家最近發現4個軌道周期極短的雙星系統，系統中的每對雙星互繞的軌道周期不及4小時。在此之前，天文學家一直認為如此密近的雙星是不可能存在的，此一發現顯然打破了先前的想法。
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據universetoday.com網站報導，天文學家認為，除了太陽之外，銀河系中大約半數的恆星都是雙星系統，亦即兩顆恆星彼此環繞運行。他們也認為兩顆星球的間距是有極限的，無法合併成單一顆更大的星球。在過去30年中，科學家觀測到的大部分雙星系統，軌道周期都不少於5小時。4 F: @% c1 k3 ]" t s8 ]* z9 Q! }
$ g( v4 Q' d0 P" n公仔箱論壇一個由天文學家組成的研究團隊利用位於夏威夷的英國紅外望遠鏡（United Kingdom Infrared Telescope，UKIRT）對紅矮星（red dwarf）雙星系統進行首次調查，意外發現軌道周期極短的雙星系統。紅矮星的質量可能不到太陽的十分之一，光度也不及於太陽的千分之一。雖然紅矮星是銀河系中最普遍的恆星，但因可見光很微弱，所以透過正常的調查方式也很難發現。
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荷蘭萊登天文台（Leiden Observatory）的研究人員南夫（Bas Nefs）表示：“我們意外發現了幾個紅矮星雙星系統，其軌道周期明顯比類太陽恆星的5小時短，這是以往認為是不可能的。這表示我們必須重新思考密近雙星系統如何發展和演化。”
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2 Z; g9 W0 i. }* Y; b" U5 y0 v8 F& E8 ~由於恆星的體積在生命周期內會逐漸縮減，這些非常密近的雙星系統的存在，意味者它們的軌道在誕生后也逐漸縮減，否則這些恆星早就已經碰觸並且合併。然而，科學家完全不清楚這些軌道如何縮減的這麼多。" o$ n# b( i$ {9 e- G
# Q( @2 K! F8 B# R% p公仔箱論壇有一種可能的情況是，雙星系統中的低溫恆星比先前想像的更活耀。天文學家表示，當低溫的恆星一邊互繞、一邊互相接近時，其間的磁力線彼此糾纏扭曲，透過恆星風（stellar wind）產生許多閃焰爆發或黑子等活動。強烈的磁場活動就像煞車一樣，會減緩雙星靠近的速度，使它們不至於馬上合併成一顆恆星。tvb now,tvbnow,bttvb* X9 a5 p4 \4 K% \7 {3 j. p
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UKIRT有一面直徑3.8米的鏡面，是世界上第二大的專用紅外線望遠鏡。它位於夏威夷莫納克亞（Mauna Kea）火山的頂端、海拔約4,200公尺處。 |
發表於 2012-8-9 07:36 AM
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