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[冷知識分享] 人類曾經遇見哈比人嗎?

「哈比人」是小說家創造的奇幻生物,他們體型矮小,自成一族,在托爾金的小說《哈比人歷險記(The Hobbit)》與《魔戒(The Lord of the Rings)》中,都扮演著重要的角色。& z/ r/ _& f+ y

& ~+ Y7 @$ B. q+ F; X2 r人類演化史上,也有一種已經滅絕的古代人種,由於身形矮小而被稱作哈比人。( W/ ~7 o$ Q' K+ t+ t& Q5 d" L
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發現哈比人的佛洛勒斯島,是位於東南亞海域上的小島,即使在冰河時期也獨立在外,不與大陸相連。(圖片來源)
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6 f* C1 H9 r. J% p4 L, Z% q, s1 Ewww.tvboxnow.com真實世界的哈比人
* X# \2 c3 i2 f) XTVBNOW 含有熱門話題,最新最快電視,軟體,遊戲,電影,動漫及日常生活及興趣交流等資訊。真實存在過的哈比人,正式種名是佛洛勒斯人(Homo floresiensis),報告他們存在的論文在2004年問世至今,已經顛覆不少人類演化學上本來的認知。今年公佈的幾個研究,讓我們對哈比人的來歷,以及消失之謎,有了更多線索。公仔箱論壇: u6 Q8 F6 r6 [8 g7 t  q
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發現哈比人的地點,在印尼一個叫作佛洛勒斯(Flores)的島上,佛洛勒斯人也是因此命名。這個島至少在近100多萬多年來,都獨立於海外,沒有與大陸相連,因此島上的生物勢必要渡海才能抵達[1]。公仔箱論壇. R+ |$ W6 X. P8 h
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佛洛勒斯人的身高約1公尺,腦容量約400 cc,都和南猿(Australopithecus)相去不遠,若是他們生活在兩、三百萬年前,南猿與巧人(Homo habilis)仍然在世時的非洲,一點都不令人驚訝;然而他們卻是住在東南亞的一個小島上,而且生存年代相當接近現代。公仔箱論壇: l  v# u9 ^) R2 u4 q8 y
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佛洛勒斯島上的遺址位置,梁布亞洞穴比較偏西,Mata Menge位於中部。(圖片來源)$ G4 J. z) c+ O9 k7 B$ s
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目前世界上的人類祖先,大概是在7萬年內離開非洲,至少4萬年前已經抵達澳洲。較早的研究認為,佛洛勒斯人一直生存到2萬年內才消失,智人等他們消失以後才在佛洛勒斯現蹤,所以兩者應該在附近區域共存了數萬年之久,只是沒有在島上見過面。公仔箱論壇3 C+ Q7 _0 p. B+ v5 `% z
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出土佛洛勒斯人的遺址,叫作梁布亞洞穴(Liang Bua Cave),今年新的論文發表了重新定年的結果:洞穴中的佛洛勒斯人最早在19萬年前出現,5萬年前消失[2]。如此一來,這個區域的智人與佛洛勒斯人,年代上有沒有重疊就不是那麼確定了。
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! q, z. d2 s) a8 Zwww.tvboxnow.com哈比人,不是智人!www.tvboxnow.com7 y- M! F# K7 O- l
佛洛勒斯人顯然不是在海島上憑空冒出來的生物,他們的來歷至今仍未明朗。佛洛勒斯島上最早的石器距今一百萬多年,代表那時候就已有人居,另一個遺址出土的石器則是80多萬年前,然而這些很久以前的石器製造者,是住在梁布亞洞穴的哈比人的直系祖先嗎?www.tvboxnow.com5 |3 X9 @! S- |. [2 ?
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這個問題今年有了重大突破。魔戒遠征隊奮鬥多年以後,在島上的Mata Menge遺址找到一個殘缺的下顎以及6顆牙齒,7件樣本屬於至少3位個體,距今大約有70萬年[3] [4]。這件下顎比佛洛勒斯人更小20%左右,儘管不確定是人真的更小隻,或只是這位個體比較小,至少都能肯定,在智人於非洲誕生的很久很久以前,佛洛勒斯島上就已經存在著體型矮小的古代人種。TVBNOW 含有熱門話題,最新最快電視,軟體,遊戲,電影,動漫及日常生活及興趣交流等資訊。+ E8 _; d; H" Z. u4 L4 f
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佛洛勒斯人的祖先是誰,至今仍沒有答案。型態比較發現,這批70萬年前的化石,幾個型態特徵,都介於隔壁爪哇的直立人(Homo erectus),以及本島之後的佛洛勒斯人之間,與非洲的巧人差異較大。這個結果表示佛洛勒斯人,可能是由某種接近直立人的人種演化而來。tvb now,tvbnow,bttvb# Y6 s* `1 I, m; @- j' e

7 O& q* _/ a9 U9 B公仔箱論壇非洲的巧人、爪哇的直立人,佛洛勒斯人,三者的地理位置、身高、腦容量。(圖片來源)tvb now,tvbnow,bttvb6 Y( Z* j/ I2 d- V; ^
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目前能夠確定,直立人在超過一百萬前,就已經出現在爪哇。有學者因此推論,佛洛勒斯人最早的祖先是爪哇來的直立人;直立人在抵達佛洛勒斯島後,因為資源短缺而島嶼侏儒化(insular dwarfism),體型變小、腦容量縮水,這才演化為矮小的哈比人[5]。, g0 Q1 l% j+ G' Y3 M& w! `9 o. F

4 p1 N3 Q' T2 T# nTVBNOW 含有熱門話題,最新最快電視,軟體,遊戲,電影,動漫及日常生活及興趣交流等資訊。不過即使70萬年前,以及數萬年前的佛洛勒斯人,真的是由直立人演變而來,他們也未必來自爪哇;亞洲還有許多資訊仍很有限的直立人,都可能與佛洛勒斯人有親戚關係。不過離開非洲的直立人中,即使是距今180多萬年,個頭最小的喬治亞直立人,體型與腦容量仍然超過佛洛勒斯人,所以似乎能夠推論,島嶼侏儒化確實發生過。- y  c" {' h" g6 \! t- D6 W. ?

$ K! \3 _: u2 G, I. f1 c7 {1 X5 [TVBNOW 含有熱門話題,最新最快電視,軟體,遊戲,電影,動漫及日常生活及興趣交流等資訊。智人造成哈比人滅絕?TVBNOW 含有熱門話題,最新最快電視,軟體,遊戲,電影,動漫及日常生活及興趣交流等資訊。$ `: L8 Y1 o: D; s- N# p
佛洛勒斯人與智人之間有沒有發生過關係,是相關研究的另一焦點。+ p/ W) G2 z9 u# u. k! f" G
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早期的智人移民大概在4到5萬年前登陸澳洲,要從亞洲大陸前往澳洲,勢必要先穿越一系列東南亞島嶼。在哈比人消失的5萬年前,智人肯定曾經路過佛洛勒斯附近的島嶼,但有沒有登陸過佛洛勒斯島,目前仍不清楚。
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) Q8 Y3 Q  }8 P8 k3 T9 xTVBNOW 含有熱門話題,最新最快電視,軟體,遊戲,電影,動漫及日常生活及興趣交流等資訊。智人最早於何時抵達佛洛勒斯島?今年發表的論文指出,梁布亞洞穴中在24000到41000年前這段期間,首度出現用火的記錄;考量到之前住在洞裡的哈比人,從5到19萬年前,漫長的14萬年間都沒有用火的跡象,可以推論生火的多半是新來的智人,這意謂至少在41000年前,智人就已經抵達了佛洛勒斯[6]。TVBNOW 含有熱門話題,最新最快電視,軟體,遊戲,電影,動漫及日常生活及興趣交流等資訊。. Y' @1 \1 T% K  V7 q3 f' C

/ U7 e- w, e% c  O- Y9 ^6 n+ g% v公仔箱論壇出土佛洛勒斯人的梁布亞洞穴。(圖片來源)
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智人登陸佛洛勒斯的年代,也許更早。今年9月在研討會中發表的報告表示,梁布亞洞穴出土距今46000年前,可能是智人的牙齒,若是牙齒化石真的屬於智人,那麼島上智人最早出現,以及哈比人最後消失的年代,差距就只有幾千年而已[7]。
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- `( j% b3 u/ q- b; TTVBNOW 含有熱門話題,最新最快電視,軟體,遊戲,電影,動漫及日常生活及興趣交流等資訊。智人到來的其他佐證是,梁布亞洞穴在46000年前之後,再也沒有劍齒象(Stegodon florensis insularis)、禿鷲(Trigonoceps),與巨型禿鸛(Leptoptilos robustus)的化石,頗為符合智人走到哪,動物滅絕到哪的模式;另外還新出現洞中前所未見,但常見於智人遺址的淡水軟體動物,以及新的石器種類。
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或許就是這麼巧合,哈比人消失,然後智人順勢入住,兩者從未見過面;但也有可能,智人其實在更早之前就已經登陸,並造成了哈比人的滅絕。智人不需要直接採用暴力,只要照智人的風格正常運轉,消耗島上有限的資源,就有機會導致哈比人間接滅亡。
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近期研究讓我們更加確認佛洛勒斯人,是一種與智人截然不同的古代人種;對哈比人可能的來歷,還有智人在佛洛勒斯島上的活動記錄,也所知更多;然而哈比人是否是智人移民的受害者,在佛洛勒斯工作小組獲得更確實的證據以前,仍不宜妄加揣測。公仔箱論壇, j. u& H+ H- h8 g; b6 m
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